ZULFADLI

"Sosok Rodrigo Hernandez Cascante atau yang kebih dikenal Rodri. Entah kenapa saya senang Rodri pemenang Ballon d'Or 2024, sesuatu istimewa bagi dunia sepak bola" Saya mengikuti kiprah Manchester City sejak dilatih Josep Guardiola pada musim 2016/2017. Musim pertama Pep gagal, dikalahkan Chelsea yang ditukangi Antonio Conte. Pep baru berhasil mengantar City memenangkan Liga Premier 2018 dengan rekor fantastis, 100 poin!! Trofi yang kemudian berhasil dipertahankan pada 2019.  Menyambut musim 2019/2020, City mendatangkan Rodri dari Atletico Madrid yang luput dari perhatian luas, saya tidak mengetahuinya. Tiba-tiba ia sering dimainkan Pep sebagai jangkar. Siapa Rodri? Tanya saya, barangkali ia hanya menjadi pelapis Fernandinho gelandang bertahan sekaligus kapten. Ia kalah pamor dari bintang-bintang City seperti Kevin De Bryune, David Silva, Jhon Stones, Kyle Walker dan yang lain, demikian penilaian awal saya.  Terlebih lagi pada akhir musim City gagal mempertahankan gelar da...

Ketika penyerang asal Perancis Karim Benzema bergabung ke Real Madrid dari Olympique Lyon pada 2008, saya atau barangkali pecinta bola tidak pernah memikirkan apalagi memprediksi bahwa Benzema akan menjadi pemain sepak bola terbaik sejagad raya. Kedatangannya ke Madrid berbarengan awal rivalitas Cristiano Ronaldo (Real Madrid) dengan Lionel Messi (Barcelona), dua pesepak bola terbaik sejak 2008 hingga 2021 yang mendominasi gelar Ballon d'Or. Cristiano mendapatkan lima kali, dan Messi sudah tujuh kali memenangkannya. Di Real Madrid yang bertaburan pemain mega bintang, Benzema "ditugaskan" sebagai pelayan, menjadi bayang-bayang bagi pemain seperti Cristiano Ronaldo, Ricardo Kaka, atau bahkan Luka Modric. Tranformasi peran Benzema dimulai sejak musim 2018/2019 saat Cristiano Ronaldo hengkang ke Juventus dan pelatih Zinedine Zidane mundur mendadak kala Real Madrid berhasil hetrik juara Liga Champions 2016-2018. Berangsur-angsur Benzema juga mengambil tanggung jawab menjadi p...